كرة القدم... منجم ذهب للمستثمرين

حققت أندية الدوريات الخمس الكبرى في أوروبا إيرادات، بلغت 20.4 مليار يورو (23.7 مليار دولار) في موسم 2023-2024، وفقاً لتحليل أجرته شركة «ديلويت»، ما يعكس نمواً بنسبة 750 % مقارنة بموسم 1996-1997، حين تأسست «البريميرليغ» في إنكلترا.

هذا النمو الهائل جذب المستثمرين الأميركيين بقوة، حتى باتوا يملكون بالكامل أو جزئياً غالبية أندية الدوري الإنكليزي الممتاز، بما في ذلك 4 من «الستة الكبار»: تشيلسي، ليفربول، مانشستر يونايتد، وأرسنال.

وقال أستاذ التمويل الرياضي في جامعة ليفربول، كيرن ماغواير، إن «الاستثمار في كرة القدم بات خياراً بدهياً للأثرياء... فكم عدد اليخوت أو الطائرات الخاصة التي يمكن أن يمتلكها الفرد؟».

ويضيف أن ندرة الفرق الرياضية الكبرى المعروضة للبيع في الولايات المتحدة، وارتفاع أسعارها، دفع المستثمرين للبحث عن بدائل في أوروبا، حيث لا تزال الأسعار أقل نسبياً، رغم ارتفاعها السريع.

مثال على ذلك، اشترت عائلة غليزر الأميركية «مانشستر يونايتد» عام 2005 مقابل 790 مليون جنيه إسترليني (1.07 مليار دولار)، بينما بلغت قيمة النادي في صفقة بيع حصة جزئية للملياردير جيم راتكليف عام 2024، نحو 5 مليارات جنيه، في أعلى تقييم لنادٍ رياضي في العالم.

وبحسب بيانات «PitchBook»، فإن أكثر من 36 نادياً في الدوريات الأوروبية الكبرى باتت تحت مظلة الاستثمار الخاص، سواء عبر صناديق الأسهم أو رأس المال المغامر أو الدين الخاص، مع ارتفاع صفقات الاستحواذ من 66.7 مليون يورو عام 2018 إلى نحو 2.2 مليار في 2024.

ويعتمد كثير من المستثمرين على نموذج «الملكية المتعددة»، حيث يمتلكون حصصاً في أكثر من نادٍ، ما يمنحهم مزايا تسويقية ومالية. لكن هذا النموذج بدأ يثير قلق الجهات التنظيمية، خصوصاً الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA)، الذي منع نادي كريستال بالاس الإنكليزي من المشاركة في الدوري الأوروبي هذا الصيف بسبب تضارب الملكية مع نادي ليون الفرنسي، وكلاهما مملوك جزئياً لرجل الأعمال الأميركي جون تكستور.

مع تباطؤ نمو إيرادات حقوق البث، تتجه الأندية لتعزيز دخلها التجاري، عبر صفقات رعاية جديدة واستغلال الملاعب في فعاليات غير كروية. ويقول محللون إن المستثمرين الأميركيين يسعون لتطوير الملاعب بالكامل، لتقليل الاعتماد على البث التلفزيوني.

وفي خطوة غير مسبوقة، تستعد «الليغا» الإسبانية لتنظيم أول مباراة رسمية خارج البلاد، حيث يواجه برشلونة نظيره فياريال في ميامي. كما وافق الاتحاد الإيطالي على إقامة مباراة في أستراليا، وسط حديث عن تعديل محتمل في قوانين «فيفا» للسماح بإقامة مباريات الدوري خارج الحدود.

ويرى ماغواير، أن أندية «البريميرليغ» ستلحق قريباً بهذا التوجه، قائلاً: «المباريات ستُباع للجماهير كأمر واقع... المال سيحسم القرار».