يُدافع «الكويت» عن لقب كأس الاتحاد لكرة اليد في النسخة الـ 57 بختام الموسم الراهن، عندما يصطدم بطموحات القادسية في المباراة النهائية التي تُقام في الساعة 7:30 مساء السبت، على صالة مجمع الشيخ سعد العبدالله للألعاب الرياضية في ضاحية صباح السالم.
ويسبق النهائي، مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع بين السالمية وكاظمة في الساعة 5:30 مساء.
وتأهل «الأبيض» و«الأصفر» إلى النهائي، بفوز الأول المستحق على «السماوي» 38-24 والثاني المثير على «البرتقالي» 34-33.
وتبدو آمال «الكويت» في الاحتفاظ باللقب للموسم الثاني عشر توالياً، الأكثر ترجيحاً لمتابعة فرض هيمنته على مقدرات اللعبة، حيث توّج هذا الموسم أيضاً بلقب الدوري للمرّة الثالثة عشرة توالياً، فيما أفلت منه لقب كأس «السوبر» الذي كان من نصيب كاظمة في انطلاق الموسم.
ويتطلّع مدرب «الأبيض»، الجزائري سعيد حجازي إلى مواصلة الاحتفاظ بثنائية الدوري والكأس، لما يملكه من عناصر ومواهب مميزة في المراكز كافة، أبرزهم الحارس حسن صفر وعبدالله الخميس وسيف العدواني وصالح الموسوي ومحمد العامر وحسين المطوع، فضلاً عن المحترفين القطري فرانكيس مارزو والكوبي أنخل هرنانديز.
في المقابل، تجاوز القادسية موقعة كاظمة في الرمق الأخير 34-33، في مباراة مثيرة ومشحونة، شهدت في نهايتها توتراً ومشادة محدودة، حيث انطلقت الشرارة الأولى من احتفال حارس «الأصفر» فهد كرم بعد الفوز، اعتبرها لاعبو «البرتقالي» استفزازاً، خصوصاً أنه احتفل أمامهم بشكل اعتبر مبالغاً فيه، ما أدى إلى رد فعل غاضب واحتكاك بين عدد من اللاعبين، استدعى تدخل العقلاء من الجانبين لإعادة الأمور إلى نصابها.
وبلوغ القادسية المباراة النهائية، يؤكد مواصلة خطه التصاعدي في ختام الموسم بقيادة المدرب التونسي آمن القفصي، وبعد غيابه عن منافسات الدوري الممتاز، أحرز لقب بطولة الدرجة الأولى ليعود الى الأضواء في الموسم المقبل، وهو يبلي بلاءً حسناً في الكأس، ويأمل في أن يتوّج جهوده بلقب يكون بمثابة المكافأة للجهاز الفني واللاعبين في المشهد الأخير للموسم.
ويعوّل القفصي لتحقيق اللقب الثامن في الكأس على الأداء الجماعي وتألّق عبدالعزيز سالمين والمحترفين المونتينيغري فلادان والتونسي رامي الفقة.
يذكر أن مسابقة الكأس انطلقت في موسم 1966-1967، ويحمل «العميد» الرقم القياسي بعدد مرّات التتويج برصيد 14 لقباً، منها 11 على التوالي، يليه العربي 10 ألقاب، السالمية وكاظمة 8 ألقاب لكل منهما، القادسية 7 ألقاب، خيطان 4 ألقاب، الفحيحيل 3 ألقاب والصليبخات بلقبين.