عودة مُظفّرة... لـ «فينوس»

حقّقت اللاعبة الأميركية المخضرمة فينوس وليامز (45 عاماً)، عودة مُظفّرة إلى ملاعب التنس بعد غياب دام أكثر من عام، بعدما فازت مع مواطنتها هيلي بابتيست في دور الـ 16 لمنافسات زوجي السيدات ضمن بطولة واشنطن المفتوحة.

ولم تُشارك، الحائزة على 7 ألقاب للفردي في البطولات الأربع الكبرى، في أيّ مباراة تنافسية منذ 16 شهراً، وكان ظهورها الأخير في بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات ببطولة ميامي المفتوحة في مارس من العام الماضي.

وتغلّبت فينوس وبابتيست على الزوجي المكون من يوجيني بوشار وكلارفي نيونوي 6-3 و6-1، لتتأهلا إلى الدور ربع النهائي.

وبعد الفوز، قالت فينوس، المصنفة الأولى عالمياً سابقاً، إنها شعرت «بالإلهام» بالعودة إلى الملعب. وأضافت لشبكة «سكاي سبورتس»: «لم يكن الأمر سهلاً علينا، لكننا تغلّبنا عليه سريعاً كفريق. أعشق هذه اللعبة وأستمتع بالنجاح بها».

واستمتعت فينوس باللعب مع بابتيست (23 عاماً)، كثيراً حتى أنها مازحت بأنها كان ينبغي أن تتعاون معها منذ سنوات بدلاً من اللعب مع شقيقتها الصغرى سيرينا، التي حصدت معها 14 لقباً في منافسات الزوجي ضمن البطولات الأربع الكبرى.

وختمت: «كنت أرى أننا سنكون فريقاً جيداً. كان علينا أن نبدأ اللعب معاً مبكراً، منذ سنوات، أليس كذلك؟ أعتقد أن سيرينا كانت عائقاً».